Denk je bij mousserende wijn niet meteen aan Armenië? Tijd om dat beeld op te frissen. Deze mysterieuze wijnbestemming in de Zuidelijke Kaukasus verrast je met z’n eeuwenoude wijncultuur, schilderachtige landschappen en bruisende gastvrijheid. Start je dag bij het eeuwenoude Geghard-klooster, rijd langs het betoverende Sevanmeer en eindig in een wijngaard waar je een glas sprankelende Armenian brut heft met uitzicht op de machtige berg Ararat. Welkom in de magische wijnwereld van Armenië.
Proost op traditie: wijn maken sinds de oudheid
Armenië claimt — niet onterecht — één van de oudste wijnlanden ter wereld te zijn. In Areni-1, een grot in de regio Vayots Dzor, vonden archeologen ’s werelds oudste wijnmakerij (zo’n 6100 jaar oud!). Deze regio vormt nog altijd het hart van de Armeense wijnproductie, vooral bekend om de Areni Noir druif: robuust, elegant en perfect voor zowel rode als mousserende wijnen. Het unieke terroir – vulkanische grond, grote hoogte (1200–1600 meter), en een zonnig landklimaat – geeft de druiven een verfrissende zuurgraad en intense aroma’s.
Sprankelende ster: Armeense mousserende wijn
Armenië mag dan klein zijn, het heeft grootse bubbels. De bekendste producent is Keush, gespecialiseerd in premium mousserende wijnen gemaakt volgens de traditionele methode (zoals champagne). Hun Keush Origins Brut en Keush Blanc de Blancs zijn zelfs verkrijgbaar in Nederland bij gespecialiseerde wijnzaken. Deze wijnen worden gemaakt van inheemse druivensoorten zoals Voskehat en Khatouni, die nergens anders ter wereld groeien.
Een andere aanrader is Zulal Wines, die innovatieve maar authentieke bubbels produceert met respect voor Armeense druivenrassen. Beide huizen bieden tastings aan in hun wijnhuizen in Vayots Dzor – inclusief uitzicht op de Arpa-rivier en een rondleiding langs de ondergrondse rijpingskelders.
Must-do’s: wijn, wandelen en wonderen
Een perfecte dag in Vayots Dzor? Begin met een wandeling naar het Noravank-klooster, gelegen in een dramatische rode kloof. De ochtendmist trekt op terwijl je de stenen trappen beklimt en de rust inademt. Vervolg je route naar de wijngaarden van Keush, waar je onder een pergola luncht met khorovats (Armeens gegrild vlees), verse lavash en lokale kazen. Natuurlijk begeleid door een glas Brut Rosé.
’s Middags bezoek je het charmante stadje Yeghegnadzor. Hier vind je het kleine maar indrukwekkende Wine History Museum of Armenia. Sluit de dag af met een diner bij restaurant Lchak, waar traditionele gerechten als ghapama (pompoen gevuld met rijst, gedroogd fruit en honing) verrassend goed samengaan met een droge Keush Voskehat.
Overnachten: charmant of chill
Voor wie uniek wil slapen: boek een kamer in de Old Bridge Winery Guesthouse, met panoramisch uitzicht over de wijngaarden en een eigen wijnbar. Liever iets praktisch? Het Hotel Arpa in Yeghegnadzor biedt comfort, vriendelijk personeel en een goed ontbijt – ideaal als uitvalsbasis.
Reizen met smaak
Een reis naar Armenië is geen standaard wijntrip: het is een beleving vol geschiedenis, cultuur en smaak. Hier proef je geen commerciële massa, maar authentieke verhalen in elk glas. Dus ben je een reiziger met liefde voor sprankelende wijn en unieke ervaringen? Dan wacht Armenië op je – bruisend, puur en ongefilterd.
